印象派特色是走向自然、貼近生活；走向自然，為了捕捉光影變化，
貼近生活是突破傳統、表現自我，畫家們爭相將當時巴黎著名景點、
生活百態入畫，所以欣賞印象派畫作，也是跟著畫家們神遊花都，體驗百年前庶民生活。

火車是19 世紀末現代生活的表徵，在第八區和第九區邊界的聖拉扎爾火車站，
是巴黎重要的交通樞紐，莫內為這座外觀像中世紀天主教堂的地標，創作了一系列如真似幻的名畫。

莫內特地在火車站對面租了一間公寓仔細觀察、欣賞，
並得到官方協助在車站之內寫生描繪這座當代建築鉅作，連續畫了十張。

畫中車站天棚高聳壯觀，觀畫者不禁心生敬畏，
又很奇妙地覺得自己站在車站中心鐵軌上觀看世界，
而四周籠罩在氤氳之內，朦朦朧朧，更添神祕。

從火車站往北便是著名的18區、蒙馬特區；
當時因為房租比市中心便宜，沒有固定收入的藝術家相繼入住，
咖啡館、歌舞廳也來此發展，最有名是紅磨坊，
經常流連於此的羅特列克將夜生活的刺激與狂野，
繪入油畫、海報之中，至今仍然被印成明信片，受到觀光客喜愛。

蒙馬特當時還有一個熱門景點：
由原本磨製麵粉的風車建築改建的餐廳、酒館，雷諾瓦在《煎餅磨坊舞會》中，
將人物、色彩、光線相互烘托，光與影、明與暗和諧組合，構成一幅洋溢著歡樂、愉快的鉅作。
在此之前沒有人用如此大的手筆來表現巴黎人的日常生活，而且畫面熱鬧非凡、
視覺繽紛強烈、光線變化豐富，成為印象派最知名的畫作之一，雷諾瓦也成為蒙馬特最佳代言人。